Heute Morgen startete unser Tag am Fisherman’s Wharf in Monterey, dem Treffpunkt für unsere Whale-Watching-Tour. Nachdem wir unsere Tickets abgeholt hatten, gönnten wir uns noch schnell einen kleinen Snack, bevor wir an Bord gingen und direkt auf das VIP Upper Deck steuerten, das wir im Voraus gebucht hatten. Die Tour begann neblig, begleitet von Seelöwen und zahlreichen Vögeln. Bald darauf entdeckte ich als Erste einen Wal und machte sogleich die anderen Passagiere darauf aufmerksam. Es war atemberaubend, die Gruppe von Buckelwalen zu beobachten, wie sie umgeben von Vögeln und Seelöwen ihre Fontänen in die Luft sprühten. Zwei Mal kamen sie sogar ganz nah ans Boot heran.
Nach zwei Stunden Walbeobachtung machten wir uns wieder auf den Weg zurück zum Hafen, wobei mir leider auf dem Rückweg etwas übel wurde und ich mich über die Reling beugen musste. Doch zurück im Hafen erwartete uns strahlender Sonnenschein und blauer Himmel. Beim Andocken begrüßten uns zwei Seelöwen, die es sich im Gerüst gemütlich gemacht hatten.
Von Monterey aus fuhren wir weiter nach Carmel-by-the-Sea, einem bezaubernden Küstenstädtchen, das gerade ein Autofestival beherbergte. Aufgrund einer Straßensperre mussten wir einen nahegelegenen Parkplatz nutzen, wurden jedoch von einem hilfsbereiten Restaurantmitarbeiter und einer freundlichen Polizistin darauf hingewiesen, das Auto umzuparken, um kein Ticket zu riskieren. Nachdem wir das Auto richtig geparkt hatten, schlenderten wir durch die malerischen Gassen und holten uns etwas zu essen in einer lokalen Bäckerei.
Unser nächstes Ziel war die Bixby Creek Bridge, die für ihre atemberaubende Aussicht über türkises Wasser und weißen Strand bekannt ist. Diese Brücke ist auch das Standard-Hintergrundbild des macOS Big Sur auf meinem MacBook – ein täglicher Anblick, der nun vor uns in Realität erstrahlte. Leider mussten wir unsere Fahrt auf dem Pacific Coast Highway 1 aufgrund einer Straßensperre unterbrechen und uns auf den fünfstündigen Weg nach Santa Barbara machen.
In Santa Barbara angekommen, checkten wir zuerst in unser Motel ein und fuhren dann zum Pier, den wir gerade noch bei Dämmerung und einem wunderschönen Sonnenuntergang erleben konnten. Den Abend ließen wir bei Lucky Penny ausklingen, wo wir uns köstliche Pizzen schmecken ließen und den Außenbereich unter Lichterketten und Blumen genossen.
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